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RESUMEN
PEKÍN. La justicia china condenó este jueves a cadena perpetua a Xu Jiayin, conocido internacionalmente como Hui Ka Yan, fundador del gigante inmobiliario Evergrande, tras declararlo culpable de múltiples delitos financieros relacionados con el colapso de la compañía.
El Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen dispuso además la confiscación de todos los bienes personales del empresario y la privación de sus derechos políticos de por vida.
Xu, de 67 años y quien llegó a ser el hombre más rico de China, se había declarado culpable en abril de ocho cargos, entre ellos fraude en la captación de fondos, apropiación indebida, absorción ilegal de depósitos públicos, concesión ilegal de préstamos, emisión fraudulenta de valores y soborno.
De acuerdo con el tribunal, entre 2016 y 2021 Evergrande desarrolló un esquema de fraude financiero a gran escala mediante el cual infló artificialmente sus activos, ocultó pasivos y obtuvo recursos de manera ilegal.
Las autoridades judiciales consideraron que las operaciones involucraron cantidades extraordinariamente elevadas de dinero, provocaron importantes pérdidas económicas y ocasionaron un grave daño a la sociedad y al orden financiero del país.
La sentencia representa el desenlace judicial más contundente hasta ahora del colapso de Evergrande, una empresa que durante años simbolizó el extraordinario crecimiento del mercado inmobiliario chino.
Fundada por Xu en 1996, la compañía experimentó una expansión acelerada apoyada en altos niveles de endeudamiento. Evergrande llegó a convertirse en uno de los mayores desarrolladores inmobiliarios del mundo y extendió sus operaciones hacia sectores como vehículos eléctricos, servicios financieros y deportes.
Sin embargo, el modelo comenzó a derrumbarse cuando las autoridades chinas endurecieron las restricciones al endeudamiento de las empresas inmobiliarias. En 2021, Evergrande comenzó a incumplir sus obligaciones financieras después de acumular pasivos superiores a los US$300,000 millones.
La caída del conglomerado se convirtió en uno de los episodios más graves de la crisis inmobiliaria china y provocó repercusiones en los mercados financieros, compradores de viviendas, proveedores y acreedores dentro y fuera del país.
El tribunal también impuso una multa de 8,820 millones de yuanes, aproximadamente US$1,310 millones, a Evergrande Group, mientras que Evergrande Real Estate, su principal filial inmobiliaria, deberá pagar otros 7,000 millones de yuanes, cerca de US$1,040 millones.
El proceso judicial se extendió además a decenas de personas vinculadas con la compañía. Según informaciones difundidas por medios estatales chinos, fueron dictadas 56 sentencias dentro del caso, con penas de prisión que alcanzan hasta los 18 años para antiguos ejecutivos.
La condena supone una caída definitiva para uno de los empresarios más poderosos de China. En 2017, Xu llegó a encabezar la lista de las mayores fortunas del país, con un patrimonio estimado entonces en más de US$45,000 millones. Nueve años después, enfrenta cadena perpetua y la pérdida de todo su patrimonio personal.
